الصدمة الإنتانية كادت أن تقتلني. أريد أن يعرف الآخرون أعلامها الحمراء.

سمعت: “جراحة… وفغر القولون… وربما بضع القصبة الهوائية”. كان هناك حديث عن الإرسال لي إلى مركز الصدمات على بعد 75 ميلا.

“ضغط دمها ينخفض.”

“كم من الوقت بالتيمور؟”

“لن تفعل ذلك أبدًا، اتصل بالطيار.”

ومن ثم، ولحسن الحظ، أصبح كل شيء أسود. لقد كانت مجرد بداية رحلتي للإنتان.

الإنتان هو استجابة شديدة للجهاز المناعي للعدوى – وهو تأثير الدومينو الطبي الذي يمكن أن تكون فيه المرحلة النهائية، الصدمة الإنتانية، فشل الأعضاء والموت.

من المرجح أن يتطور المرض من عدوى الرئة أو المسالك البولية أو الجلد أو الجهاز الهضمي، ولكن يمكن أن ينجم أيضًا عن عدوى فيروسية، بما في ذلك الأنفلونزا أو كوفيد-19 أو الالتهابات الفطرية. في جميع أنحاء العالم، يموت 11 مليون شخص بسبب الإنتان سنويًا، وهو ما يمثل حوالي 20 بالمائة من جميع الوفيات العالمية، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. وتقول منظمة الصحة العالمية إن ما يقرب من 3 ملايين طفل دون سن الخامسة يموتون بسبب الإنتان سنويًا.

تشير تقارير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن 1.7 مليون بالغ أمريكي يصابون بهذه الحالة التي تهدد حياتهم سنويًا.

يقول توماس هيمان، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة Sepsis Alliance غير الربحية، إن تعفن الدم هو السبب الرئيسي الثالث للوفاة في الولايات المتحدة والسبب الأول لإعادة الإدخال إلى المستشفى. إنها أكثر شيوعًا وأكثر فتكًا من السكتة الدماغية. الأشخاص مثلي الذين يعانون من ضعف المناعة — أعاني من مرض كرون وأعاني من إعاقة بسبب حالات أخرى منذ عام 2011 – أكثر عرضة للإصابة بالإنتان. (الرضع والأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا – كان عمري 58 عامًا – معرضون أيضًا لخطر أكبر).

علمت لاحقًا أن التهاب الرتج غير المعالج، وهو عدوى معوية، تم حجبه بواسطة الأدوية التي كنت أتناولها لعلاج مشاكل أخرى، قد أدى إلى سلسلة شبه مميتة من استجابات الجهاز المناعي في جسدي.

الأعلام الحمراء والرنجة الحمراء

في الصباح الذي بدأت فيه أزمة الإنتان، كنت أعاني من الحمى وألم شديد في الورك الأيسر وانخفاض في ضغط الدم. كان تنفسي سريعًا وضحلًا، وكنت أيضًا مرتبكًا وقلقًا، وكانت العلامات الحمراء الكلاسيكية للإنتان.

في غرفة الطوارئ القريبة من منزلي، شك الطبيب بشكل صحيح في أن ألم الورك الأيسر كان بمثابة “ذريعة حمراء” وأن بريدنيزون الذي كنت أتناوله لعلاج الحالات المزمنة ومشاكل التنفس كان مخفيًا ألم في أمعائي حتى وصلت الأمور إلى مرحلة الأزمة.

وبدلاً من التركيز على ألم الورك، أمر بإجراء تصوير مقطعي للبطن، والذي كشف عن وجود ثقب في القولون البراز والبكتيريا كانت تتسرب إلى أمعائي. ونتيجة لذلك، أصبح جهازي المناعي في حالة تأهب مفرط، مما أدى إلى الإصابة بالإنتان والصدمة الإنتانية في نهاية المطاف. كان جسدي يغلق.

في بالتيمور، تم علاجي بالمضادات الحيوية الوريدية بما في ذلك الفانكومايسين، والسوائل الوريدية، وقابضات الأوعية، وهي أدوية تجعل الأوعية الدموية تنقبض وترفعها انخفاض ضغط الدم بشكل خطير.

يقول جوناثان بغدادي، عالم الأوبئة المساعد في مستشفى المركز الطبي بجامعة ميريلاند في بالتيمور، حيث تم نقلي جوًا: “هدفنا لكل مريض مصاب بالإنتان هو البدء بالمضادات الحيوية في غضون 60 دقيقة”. “تظهر الأدلة أنه بالنسبة للصدمة الإنتانية، فإن كل ساعة تتأخر فيها المضادات الحيوية تزيد من معدل الوفيات.”

كان على جراح القولون والمستقيم أيضًا إزالة مصدر العدوى، وهو حوالي قدمين من القولون حيث كان أسوأ أنواع العدوى المعوية – التهاب الرتج – وحيث انثقب القولون. قام الطبيب أندريا تشاو بافورد بسحب قطعة من الأمعاء من خلال جدار بطني لتشكيل فغرة للتخلص من الفضلات. كنت أرتدي كيس فغر القولون لمدة سبعة أشهر أثناء شفاءي.

بعد الجراحة، في وحدة العناية المركزة المظلمة، سمعت صوت امرأة هادئًا: “لقد كنت مريضة جدًا”. لقد كان بافورد هو من أنقذ حياتي للتو. كانت الآلات تصدر أصواتًا إيقاعية في الخلفية. أومأت برأسي وانزلقت مرة أخرى إلى كوابيس الأضواء الحمراء في السقف التي تطاردني والناس يذوبون كما لو كانوا في لوحة سريالية لسلفادور دالي.

قضيت ثمانية أيام في وحدة العناية المركزة وخمسة أيام أخرى في وحدة ما بعد الجراحة قبل أن يتم نقلي إلى منشأة قريبة حيث تلقيت إعادة تأهيل بدني مكثف وتعلمت المشي مرة أخرى.

لقد خرجت من المستشفى في 18 يونيو – بعد 27 يومًا من رحلتي الطارئة – وقرعت الجرس في صالة الألعاب الرياضية. صفق الجميع، لكنني لم أشعر بالانتصار؛ شعرت بالضياع، كقشرة من ذاتي السابقة.

التعافي الجسدي، وصراعات الصحة العقلية

بعد أسابيع، استمعت إلى الألعاب النارية في الرابع من يوليو من داخل منزلي وبكيت، متذكرًا الصيف السابق عندما قامت عائلتنا برحلات يومية إلى شواطئ جنوب ماريلاند المعزولة هربًا من فيروس كورونا. على النقيض من ذلك، في صيف 2021، كنت أستيقظ خائفًا وقلقًا وأبكي. زوجي وبناتي كان علي أن أفعل كل شيء من أجلي، وتساقط شعري في كتل أثناء الاستحمام.

بحلول الخريف، كنت بصحة جيدة بما يكفي لبدء العلاج الطبيعي واستشارات الصحة العقلية في العيادات الخارجية. ومع مرور الأسابيع، أصبح قاع حوضي أقوى، وتمكنت من المشي لمسافات طويلة مرة أخرى. لكن مستوى الحديد لدي وصل إلى الحضيض، وكنت بحاجة إلى حقن الحديد، وتنظير القولون، وفحوصات طبية للقلب والرئة للاستعداد لعملية جراحية أخرى – هذه العملية لعكس فغر القولون.

على الرغم من مخاوفي الشديدة بشأن هذا الأمر، إلا أن جراحة عكس فغر القولون التي أجريتها في 8 ديسمبر 2021، كانت ناجحة. بعد ذلك، كانت إضافة العلاج المائي إلى برنامج إعادة التأهيل الخاص بي بمثابة تغيير في قواعد اللعبة. انضممت مرة أخرى إلى جمعية الشبان المسيحية لممارسة تمارين القوة والسباحة وبدأت الكتابة مرة أخرى بعد غياب دام 10 سنوات. لقد استعدت العضلات التي فقدتها.

يمكن لأي شخص اقترب من الموت بسبب الإنتان أن يستفيد من إيلاء اهتمام إضافي لصحته العقلية، لأن لا أحد منا يبدو كما كان بعد الإنتان. لا يزال لدي كوابيس، ووحش اضطراب ما بعد الصدمة الذي يجب ترويضه. أشعر أيضًا بالتوتر الشديد قبل مواعيد الطبيب، وأخشى تلقي أخبار طبية سيئة، بما في ذلك تكرار الإصابة بالإنتان – بمجرد إصابتك بالإنتان، تصبح أكثر عرضة للإصابة به مرة أخرى.

طوال فترة تعافيي، شاركت مع الآخرين من خلال Sepsis Alliance Connect، وهو مجتمع دعم عبر الإنترنت، للتحدث عن هذه المشاعر مع الناجين الآخرين من الإنتان. لقد ساعدني ذلك في تجاوز المنعطف، ومنذ ذلك الحين أصبحت مدافعًا عن التوعية بمرض الإنتان، وأتحدث إلى مجموعات المجتمع ووسائل الإعلام حول هذه الحالة الخبيثة والخطيرة.

لقد أخذ الإنتان قوتي، وعقلتي، وشعري، وكاد أن يأخذني. لكنني أصبحت أقوى بكثير وأتقبل كل شيء من حولي.

ما كان تقريبًا نهايتي كان مجرد بداية أخرى.

جاكي دودا كاتبة مستقلة ومدافعة عن الإعاقة في فريدريك بولاية ماريلاند. وهي توثق حياتها مع مرض مزمن وتعفن الدم على قيد الحياة على Instagram @jackiesjourney4.

اشترك في النشرة الإخبارية Well+Being، وهي مصدر نصائح الخبراء والنصائح البسيطة لمساعدتك على العيش بشكل جيد كل يوم