قبل أن يحكم نظام Android من Google العالم، كان عليه أن يصبح متطرفًا. كان لدي مقعد في الصف الأمامي

كنت محبوسًا على كرسي من أكياس الفول، وتمددت لأحصل على الهاتف الذي كان بعيدًا عن متناول يدي. لم يكن هذا هاتفًا ذكيًا عاديًا في ذلك الوقت. لقد كان تي موبايل جي1، معروف ب اتش تي سي دريم خارج الولايات المتحدة، أول هاتف على الإطلاق يشغل برنامج Android الجديد من Google. وكان علي فقط أن أضعه بين يدي.

لا، لم تكن الشاشة المنزلقة أو لوحة مفاتيح QWERTY المريحة أو كرة التتبع الملاحية هي التي جعلت أصابعي تهتز. بدلا من ذلك، كان ترتيب البكسل على الشاشة مقاس 3.2 بوصة التي جذبت انتباهي.

لقد كنت حاضراً في مؤتمر مطوري Google الذي أقيم في عام 2009، في نفس الشارع الذي يقع فيه مكتب CNET في سان فرانسيسكو، وذلك لسبب واحد فقط. كانت وظيفتي في ذلك اليوم كمراجع ناشئ لتطبيقات الهاتف المحمول هي التدريب العملي على الموجة الأولى من التطبيقات التي يتم تشغيلها على نظام Android، المنافس الجديد الجريء لشركة Google لتطبيق Apple الذي حقق نجاحًا ساحقًا. دائرة الرقابة الداخلية للآيفون. ومن حسن حظي أنني تمكنت من رؤية هذه البرامج قبل أي شخص آخر في العالم تقريبًا.

كانت “تطبيقات” Android الأولى، كما أطلقنا عليها آنذاك – “التطبيقات” هي الوجبة الخفيفة التي تطلبها قبل تناول وجبة في المطعم – بعيدة كل البعد عن التطبيقات الرديئة والغنية بالصور التي نعتبرها أمرًا مفروغًا منه اليوم. كان وقت التحميل جليديًا. كانت حالات فشل العرض التجريبي المباشر متكررة. الرسومات تحدها الأحداث، وتعود التجربة برمتها إلى الوراء الويب 1.0. ومع ذلك، لم يكن سيرجي برين ولاري بيج، المؤسسان المشاركان لشركة جوجل، في حاجة إلى القيام بذلك حزام على بكرات ل الاستيلاء على مقل العيون أثناء ظهور Android لأول مرة في 23 سبتمبر 2008، لكي نحيط علمًا بذلك.

أعني أن هذا كان جوجل. على هاتف ذكي. لقد حظوا باهتمامنا.

بينما يستعد Android للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة عشرة لتأسيسه، فهو نظام تشغيل الأجهزة المحمولة الأكثر استخدامًا في جميع أنحاء العالم. هناك أكثر من 3 مليارات جهاز Android نشط (وليس الهواتف فقط)، حسبما صرحت Google لـ CNET في رسالة بريد إلكتروني. سبعة من كل 10 هواتف على هذا الكوكب تعمل بنظام تشغيل هواتف Google اعتبارًا من أغسطس 2023، وفقًا لـ Google StatCounter – نسبة مذهلة تبلغ 70% من سكان العالم الذين يستخدمون الهواتف. إن الأغلبية العالمية لنظام Android لا تعكس فقط قوة بقاء رؤية Google للهواتف المحمولة، بل تعكس أيضًا تحولًا زلزاليًا في المجتمع: فالعالم أكثر من مجرد يقدر عدد أصحاب الهواتف الذكية بـ 4.6 مليار لقد حلت محل الكاميرات المستقلة إلى حد كبير، وفي العديد من الأماكن، حواسيب شخصية. ويمكن لأي شخص استخدامها.

(في الولايات المتحدة، يأتي Android في المرتبة الثانية بعد iPhone، حيث يمتلك 46.5% من السوق الأمريكية في مارس 2023، وفقًا لـ ستاتيستا.)

اليوم، يوجد أكثر من 2.5 مليون تطبيق Android متجر جوجل بلاى، وفق ستاتيستا (رفضت جوجل مشاركة الأرقام الدقيقة). البدائية سوق أندرويد تم إطلاقه بحوالي 35 تطبيقًا، وكان الجيل الأول من البرامج هو عالي الكعب وضعيف القوة مقارنة ببرامج الهواتف الذكية الأخرى اليوم. على سبيل المثال، لا يمكنك حتى تغيير إعدادات الكاميرا على أول هاتف يعمل بنظام Android.

ومع ذلك، لن يمر وقت طويل قبل أن يقوم نظامي Android من Google وiOS من Apple بإعادة كتابة قواعد الهواتف الذكية. كانت شركة جوجل تحتاج فقط إلى تسخير نفس الروح الثورية التي تتمتع بها شركة أبل، التي أحدث هاتفها الآيفون ضجة كبيرة في عام 2007، وجعل أندرويد منصة تنتشر فيها تطبيقات الهاتف المحمول وكانت سهلة الاستخدام للغاية.

لم يكن نجاح جوجل محض صدفة. لقد تم الترويج لنظام Android ذات مرة إصدارات تحت عنوان الحلوى مثل Cupcake (Android 1.5) وLollipop (Android 5.0, 5.1)، وشراكات استراتيجية مع صانعي الأجهزة مثل Samsung وMotorola، ومحاولة للتغلب على Apple بطرق رئيسية – دفع الإشعارات، والتنقل خطوة بخطوة، والمدفوعات عبر الهاتف المحمول، والشحن اللاسلكي – ساعدت في إنشاء الهواتف التي يمكنها القيام بكل شيء والتي كان معظمنا يشعر بالضياع بدونها اليوم.

تواصل Google كتابة الفصل التالي أيضًا. لقد بشرت تطورات Android بعصر أصبحت فيه الشاشات الموجودة على الهواتف بحجم الكمبيوتر اللوحي مثل سامسونج جالاكسي زد فولد 5 اثنيها للنصف ويمكن للتطبيقات الآن القفز والانحناء من تكوين إلى آخر، حتى عبر شاشات متعددة.

إذا كان أي شخص ينظر إلى تطبيقات Android الأولى يتوقع سيطرة النظام الأساسي على العالم، فمن المؤكد أنه لم يكن أنا. ربما كنت أكبر من أن أعلن عن ذبول كل منافس سليم لم يكن ذلك Android أو iOS. خصوصاً منذ أن أمر المنافس السابق Symbian ذات مرة 70% من حصة السوق العالمية. بلاك بيري ومايكروسوفت ويندوز موبايل كانت المنصات نجومًا ساطعة في حد ذاتها، و تجديد نظام التشغيل WebOS الخاص بشركة Palm ازدهرت لاحقًا لتصبح محبوبة وسائل الإعلام التقنية. في كثير من النواحي، تفوق هؤلاء المنافسون الراسخون على Android وApple في القوة والتطور.

إذا نظرنا إلى الوراء، فإن قرار Google باتباع شركة Apple وإعادة التطبيقات إلى جوهرها كان جذريًا نظرًا للطريقة التي كانت تسير بها الهواتف الذكية. هل كانت هذه هي النقطة طوال الوقت؟

السياق، كما يقال، هو كل شيء. ابق معي هنا. اسمحوا لي أن أرسم لك صورة.

أول “هاتف” من Google يمهد الطريق

ال ابل اي فون؟ هذا منطقي. كانت شركة أبل لا تزال مثقفة وبوتيكية ولكنها اكتسبت مصداقية سائدة تعميم جهاز iPod، مشغل الموسيقى المحمول المميز. iPhone، إذن، كان مثل آي بود أكبر وأفضل التي كانت تجري مكالمات، و- لم يسمع بها أحد من قبل- يمكنك التنقل عن طريق وضع إصبعك مباشرة على الشاشة. لكن جوجل كانت شركة بحث على الإنترنت باعت أيضًا الكثير من الإعلانات. هاتف Google… هل كان ذلك منطقيًا؟

“شخص ما قام بخدش محموم بقلم التحديد الجاف على سبورة بيضاء بحجم الشركة،” I كتب من اجتماع التخطيط الذي حضرته قبل إطلاقه عام 2008. “هل سيُطلق عليه اسم Google Phone أم G Phone؟” لا، اتضح. ولن يتم ذلك إلا بعد مرور ثماني سنوات، في أكتوبر 2016، وذلك للمرة الأولى هاتف Pixel “أندرويد خالص”. وصلت، دون طبقة برامج إضافية أو رسومات من العلامات التجارية للهواتف نفسها. ولا يبدو أن Google يمانع ولو قليلاً.

العمل مع صانعي الأجهزة مثل القوة الناشئة HTC كان إنشاء قوس قزح من الأجهزة المتوافقة أثناء توفير Google لبرنامج Android هو المفتاح لعلامة Google التجارية العبقرية. وهكذا تم استدعاء العشرات من مطوري الطرف الثالث – العديد منهم متعطشون للاستفادة من Android كما بدأوا مع Apple – لتوفير دفعة جديدة من التطبيقات التي تعمل على النظام الأساسي الجديد.

هكذا وجدت نفسي في النهاية غارقًا في كيس فول في جيب هادئ بمركز موسكون في سان فرانسيسكو، أشق طريقي عبر موكب من تطبيقات Android الجديدة، والعديد منها مصمم على غرار إصدارات مماثلة تم تصميمها لأول مرة لأجهزة iPhone.

أتذكر أنني غادرت المؤتمر بخمسة عروض تجريبية للتطبيقات في ذلك اليوم، ويبدو أن كتاباتي الأصلية ضاعت في ركن منسي من الإنترنت. أحد الأشياء التي أتذكرها كان راديو TuneIn؛ قد يصف أحد الزملاء إصدارًا أحدث من iOS بأنه “شبه مثالي” ليومه. في العرض التوضيحي الذي رأيته، يمكنك تحديد محطات الراديو من جميع أنحاء العالم ومعرفة ما كان يستمع إليه الآخرون على التطبيق في تلك اللحظة.

تضمنت إحدى الشاشات لوحة صدارة للأغاني الشعبية، وأخرى تحتوي على خريطة للعالم. لم ينجح جزء من العرض التوضيحي، وطُلب مني، ليس للمرة الأخيرة، أن أركز على الوصف وأدع مخيلتي تقوم بالباقي. خرج المسؤول التنفيذي الذي يدير العرض التوضيحي من كيس الفول المجاور لي، وهو فخور بمجموعة الخيارات القليلة التي يوفرها التطبيق.

أتذكر أنني كنت أفكر: “رائع… ولكن هل هذا هو الحال؟”

تماما مثل أي شخص آخر، كان لدي الكثير لأتعلمه – وأنسى ما تعلمته أيضا.

ساعدت تطبيقات Android “الراديكالية” في قلب السيناريو

إليك ما تحتاج إلى معرفته حول التطبيقات في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. كانت البساطة المطلقة لهذا الجيل الجديد الذي طورته شركة Apple ولاحقًا Android فكرة جذرية في ذلك الوقت، على عكس ما كان يفعله الجميع.

وكانت أبل وجوجل “تركبان الحصان إلى الخلف”، كما قال والدي الراحل ذات مرة عن الراحل ستيف جوبز. (أبي يعرف، لقد حضر نادي الكمبيوتر المنزلي في وادي السيليكون في نفس الوقت الذي كان فيه مؤسسا شركة أبل جوبز وستيف وزنياك.)

كجزء من حملتي الشخصية في ذلك الوقت لأصبح مراجع تطبيقات الهاتف المحمول المفضل لدى موظفي CNET، فقد تملقت وتملقت زملائي مراجعي الأجهزة للسماح لي بالتعديل الهواتف المميزة والهواتف الذكية مثل سامسونج بلاك جاك، بالم تريو 650، نوكيا N95 و بلاك بيري 7100 عندما لم يكونوا يستخدمونها، حتى أتمكن من التعلم والكتابة عن تطبيقاتهم.

أردت فك رموز لغاتهم السرية والمعقدة، مثل اللغات المعتمدة على الإيماءات السيناريو يسمى الكتابة على الجدران التي أجرتها شركة Palm Pilots، وهو منظم إلكتروني محمول (وليس هاتفًا!) مشهورًا لدى المجموعة التنفيذية.

في سعيي، استخدمت أدوات قلم صغيرة للنقر على الشاشة، ومزجت لوحات مفاتيح QWERTY الصغيرة التي يبدو أنها ابتلعت جرعة أليس المتقلصة، ونظرت في أنظمة الملفات والمجلدات المتداخلة ذات الخطوط الصغيرة جدًا لدرجة أنني اضطررت إلى التحديق في شاشة على بعد بوصات فقط من تلاميذي للقراءة.

قبل ظهور أجهزة iPhone وAndroid، كانت الأجهزة المحمولة عادةً تحاكي أجهزة الكمبيوتر المكتبية كاملة الحجم. مع منطق يستهدف إلى حد كبير رجال الأعمال المحترفين، كانت هذه الهواتف الذكية المبكرة أنظمة قوية للغاية وتتطلع إلى المستقبل في عصرها. كما أنها كانت باهظة الثمن وجذبت عملاء نادرين. ليس هذا النوع من الأجهزة الشخصية التي يمكن لطفل أو متبني متأخر فضولي إلى حد ما أن يتحملها – ناهيك عن التقاطها واستخدامها على الفور.

وهذا بالضبط ما جعل Android وiOS مختلفين تمامًا عن منصات الأجهزة المحمولة “الأعلى” في ذلك الوقت. لقد عملوا لأنهم لم يحاولوا إعادة إنشاء أي شيء ظاهريًا أو معقدًا. ومن جانبها، أدركت جوجل أن التطبيقات المباشرة على الأجهزة التي كانت سهلة الاستخدام يمكن أن تغير الحياة عن طريق إزالة نقاط الاحتكاك والألم في أجهزة الكمبيوتر المحمولة الصغيرة (التي تثير الحنين بشكل رائع) التي جاءت من قبل.

مع Android، لم تكن بحاجة إلى امتلاك خبرة في التكنولوجيا العالية أو حفظ خطوات تنقل دقيقة، أو إظهار المهارات الحركية الدقيقة كما فعلت مع الأجيال السابقة من الأجهزة. لم تكن تطبيقات Android المبكرة تشعر بالضرورة ذكي. مثل تطبيقات iPhone، بدت هذه التطبيقات غريزية إلى حد كبير.

وبعبارة أخرى، لم يكن Android مخصصًا لمهوسي الكمبيوتر والمهووسين بالتكنولوجيا أبدًا، بل للجميع.

Android “شيء آخر”

كان أحد عناصر صلصة Android الخاصة هو جاذبيته لمجموعة غير مستغلة من المستخدمين العاديين. ولكن الاستماع. لقد فعلت Google شيئًا آخر لم يفعله iPhone من Apple، وهذا أمر بالغ الأهمية لنجاح Google الخاص.

ولأن جوجل بدأت بامتلاك النظام الأساسي وليس الأجهزة، ولأنها تجنبت النظام البيئي الشامل منذ البداية للعمل مع شركة HTC وغيرها من الشركات المصنعة للهواتف، فقد بحكم الأمر الواقع احتضنت الاختلاف.

وهذا يعني أن نظام Android يمكن أن يكون في كل مكان، مع ما يكفي من معايير الأجهزة لتكامل كل شيء معًا. (يتذكر أندرويد جو؟) فتحت هذه المرونة الباب أمام Android للوصول إلى الأجهزة ذات الأشكال والأسعار ومواصفات الأجهزة المختلفة تمامًا.

نعم، تسبب التسعير المتباين وتكوينات الأجهزة وإصدارات البرامج أيضًا في حدوث ذلك التجزئة الرهيبة، أ موضوع شائك ل يوم آخر. (دفعت ردود الفعل العنيفة ضد مشكلة التجزئة أيضًا إلى إطلاق حملة عام 2014 بعنوان “كن معًا. ليس نفس الشيء” التي أطلقها ألفابت والرئيس التنفيذي لشركة جوجل ساندر بيتشاي، ثم نائب رئيس Android الأول.)

بغض النظر عن مشكلات التجزئة، مهما كانت الأسباب التي دفعت شخصًا ما إلى شراء هاتف واحد بدلاً من الآخر، كانت هواتف Android موجودة مع سلسلة من الخيارات.

في النهاية، هل كان هذا هو الجواب الذي كان يحدق بي في كيس الفول طوال الوقت؟ هل من الممكن أن يكون جوهر النجاح الواسع النطاق الذي حققه نظام Android هو الجرأة في السماح للأشخاص بالدخول أينما كانوا، بدلاً من دعم مجموعة النخبة من أصحاب الأجهزة المزدحمة؟ إذا نظرنا إلى الوراء، يبدو الأمر واضحًا جدًا بالنسبة لي الآن.

“رائع…ولكن هل هذا هو؟”

ربما لذلك. أو ربما كانت الفلسفة التي قادت هيمنة Google على Android بسيطة للغاية، بل وعميقة بالفعل.